Le lac Kournas est le seul lac naturel d'eau douce de Crète. Il est situé à 4,5 km au sud-est de Georgioupolis et à 2,5 km de la mer, à la limite nord des Montagnes Blanches. Il couvre une superficie de 579 hectares avec une longueur maximale, en hiver, de 1087 mètres et une largeur de 880 mètres.
Il y avait autrefois deux légendes sur la création du lac. La première raconte qu'il y a quelques années, une jeune fille, voulant échapper à l'amour de son père, souhaita que la zone où ils vivaient s'enfonce et devienne un lac. La deuxième légende raconte que Dieu s'est mis en colère contre les habitants de la région et les a punis par des pluies torrentielles qui ont créé le lac. La fille du prêtre était la seule survivante et apparaît comme une vision assise sur un rocher en train de se peigner les cheveux.
La vérité est que le lac est alimenté par deux sources, dont l'une est visible en été. L'eau de source provient des ruisseaux de surface et souterrains des Montagnes Blanches.
Les plantes aquatiques et les arbres de la zone offrent un environnement verdoyant et un abri contre le vent à l'avifaune de la zone, qui est protégée par le programme Natura 2000. Plus de 130 espèces d'oiseaux ont été recensées, comme les canards communs, les canards colverts (aytha nyroca), les poules d'eau (gretta garzerra), les foulques macroules (plegadis facinellus), les cormorans (phalacrocorax carbo) etc. De nombreux oiseaux migrateurs utilisent les eaux du lac comme une étape importante au cours de leur long voyage. De plus, les anguilles (Anguilla anguilla), les atherinas (atherina boyeri), les poissons-moustiques (gambusia affinis) et la rare tortue bicolore (Malaclemys terrapin) sont des résidents permanents de la zone humide accueillante.
Ces dernières années, le lac a connu un grand développement touristique en tant que destination d'excursions et de promenades. Il y a beaucoup de choses que le visiteur peut faire. Ils pourront se promener le long de la rive, il leur faudra 1 heure pour faire le tour du lac, et profiter du calme et de la tranquillité. Ils pourront se baigner dans les eaux turquoise, louer un pédalo pour traverser le lac et observer les formations d'oiseaux ou se détendre sur une chaise longue sur le sable blanc. Ils pourront également déguster leur café ou un repas traditionnel dans l'un des cafés ou restaurants. (plus d'articles sur la Crète sur www.gomega.gr)
