Dia è una piccola isola disabitata nel Mare di Creta settentrionale e dista 7 miglia nautiche da Heraklion. È lunga 5 chilometri e larga 3 chilometri. Ha aderito alla rete ecologica europea NATURA 2000 ed è designata come area protetta per la sua speciale biodiversità. Ci sono diverse creature protette sull'isola di Dia, la lumaca Albinariaretusa, la lucertola Pdacriserchardiischiebeli, il coniglio selvatico Oryctolagus, lo stambecco kri-kri e un'aquila speciale chiamata Petrello nero. È anche un importante habitat per piccole piante endemiche che si trovano solo nel Mar Egeo meridionale.
Secondo la leggenda, quando Zeus, il re degli dei dell'Olimpo, vide i cretesi cacciare le sue amate capre selvatiche, i kri-kri, i figli di Amaltea, con archi e lance si arrabbiarono, scagliarono un fulmine e un mostro emerse vicino a Creta per distruggerla. Amaltea era la capra che lo nutrì con il suo latte quando si nascondeva da suo padre Crono nella grotta di Dikteon Andron. Poseidone, suo fratello e dio del mare, lo convinse a non farlo dicendogli che i Kouretes (guardiani) cretesi lo avevano salvato, quando era un bambino, battendo sui loro scudi in modo che Crono non sentisse il suo pianto. Zeus lanciò due fette biscottate al mostro, lo lapidò e così nacquero Dia e le due piccole isole vicine, Paximadi e Petalidi. Dia è il nome greco di Zeus.
Nel 1976, il famoso oceanografo francese Jacques Cousteau con Calypso, la nave storica che è diventata un simbolo di esplorazione marina e protezione ambientale, arrivò a Creta per svolgere ricerche sottomarine in luoghi indicati dai funzionari del Ministero dell'Ambiente intorno a Creta, in particolare su Dia. Oggetti antichi furono identificati e raccolti nelle baie meridionali dell'isola. Carichi di quattro relitti furono sollevati in superficie. Un relitto era romano (I-II secolo d.C.), il secondo era bizantino (VIII-IX secolo d.C.), il terzo veneziano (XVI-XVII secolo d.C.) e il quarto turco (XVII-XVIII secolo d.C.). Dopo il completamento dei lavori di manutenzione del Koules, il forte veneziano all'ingresso del piccolo porto di Heraklion, le anfore e i carichi di antichità furono spostati ed esposti lì. Gli scavi, effettuati nella baia di Agios Georgios, hanno dimostrato l'uso dell'isola come rifugio navale fin dall'antichità. Un molo sommerso, probabilmente costruito in epoca bizantina, aveva protetto la baia dai venti del sud.
In estate, diverse barche a vela effettuano gite di un giorno dal porto di Heraklion (vedere www.avantisailing.com). I visitatori si godono le acque cristalline e le spiagge appartate mentre fanno snorkeling e pescano. A 5 minuti dalla baia di Agios Georgios, dove solitamente attraccano le barche, si trova la splendida Chiesa dell'Ascensione di Gesù. La vista su Heraklion dalla chiesa è fantastica. Un bel sentiero conduce agli edifici della Forestale, verso il centro dell'isola. Nella baia di Panagia, il fondale è incredibile e i nuotatori possono vedere alcune delle tante anfore che provengono dai relitti scoperti da Cousteau. Il ritorno a Heraklion, al tramonto, è un'esperienza unica.
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