Creta è una zona di produzione vinicola molto importante in Grecia. Il clima caldo insieme al sole intenso, alla brezza marina e alle montagne creano molte condizioni diverse che favoriscono diversi vitigni per la produzione di un'ampia gamma di vini rossi, rosati e bianchi. I vitigni che ci danno il vino rosso sono il kotsifali, il mantilari, il liatiko e il romaiiko.
La varietà Kotsifali produce un vino tipico mediterraneo ed è coltivata principalmente nella prefettura di Heraklion che occupa 12.000 acri. Il vino ha un profumo gradevole e un gusto di moderata gradazione alcolica, tannini delicati e acidità. Il suo profumo si differenzia durante l'invecchiamento, il vino appena vinificato presenta aromi sottili e freschi che lo rendono ideale per la preparazione del vino rosato, mentre quello invecchiato ha un profumo diverso con un pizzico di fichi secchi e prugne. Poiché il kotsifali produce vino con instabilità del colore, viene tradizionalmente vinificato con la varietà rossa mantilari, che ha un colore rosso intenso, elevata acidità e bassa gradazione alcolica. Le due varietà si completano e si bilanciano a vicenda e producono un vino dall'aroma di fiori dolci e frutti neri essiccati. Il miglior vino kotsifali proviene dalla zona di Heraklion. (Vino DOP Peza e vino DOP Archanes). Il vino Kotsifali è adatto sia a piatti grassi che a base di carne.
Il liatiko è un vitigno che produce ottimi vini rossi ma anche notoriamente vini dolci. I vini secchi hanno un gusto rotondo, pieno e morbido mentre quelli dolci hanno un gusto più ricco e denso. Il vino è ottenuto da uve appassite al sole e ha un colore rosso tenue e grenache. Il suo aroma è ricco di frutti rossi maturi e il suo gusto è pieno con alcol elevato e tannini bassi e morbidi. È richiesto un lungo invecchiamento in botti grandi. I vini secchi necessitano di almeno 5 anni per diventare più piacevoli mentre possono invecchiare per 10 anni o più. Il miglior vino liatiko proviene da Heraklion (vino DOP Dafnes) e Lasithi (vino DOP Sitia) con l'aggiunta del 20% della varietà mantilari. Il vino da dessert Sitia GI è ideale per chi preferisce il vino rosso dolce a basso contenuto di alcol.
La varietà romaiiko viene coltivata nei soleggiati vigneti delle colline di Kissamos vicino a Chania, in ottime condizioni climatiche, ed è ideale per la produzione di vino rosso dolce. Secondo gli studi è geneticamente imparentato con una delle varietà nobili di Madeira. Il vino risultante, Marouvas, è ad alto contenuto alcolico e moderato in acidità. Il suo colore è instabile per la peculiare policromia degli acini ed è destinato ad un lungo invecchiamento. È un vino tradizionale che alcuni considerano speciale mentre altri lo considerano semplicemente ossidato per la presenza di ossidazione nell'aroma e nel gusto. L'ossidazione, però, non è sempre un difetto e può aggiungere complessità alle altre caratteristiche organolettiche del vino.
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